Ibrahima Abé Sylla est un ingénieur et homme d'affaires guinéen de renom, né en 1951 à Kindia. Diplômé en mathématiques, physique et génie électrique des universités d'Abidjan, du Maryland et de Pennsylvanie, il a d'abord fait ses armes dans de grandes entreprises américaines comme General Electric et AT&T.
Mais c'est en tant qu'entrepreneur visionnaire qu'il s'est réellement illustré en fondant les sociétés AIS Engineering et AIS International, des groupes de haute technologie opérant dans les télécommunications, l'énergie et les mines à travers le monde.
Parallèlement à ses activités économiques, Abé Sylla s'est aussi investi dans les médias guinéens et la politique, étant candidat à la présidentielle de 2010, député en 2020 et brièvement Ministre de l'Énergie en 2021-2022. Aujourd'hui septuagénaire, cet homme aux multiples facettes reste une figure de proue du secteur privé guinéen et de la diaspora réussie.
Introduction
Ibrahima Abé Sylla est un homme aux multiples facettes, dont le parcours est une véritable épopée qui l'a mené des salles de classe de Kindia aux couloirs du pouvoir guinéen en passant par les laboratoires de recherche américains et les chantiers internationaux. Cet ingénieur de formation, homme d'affaires avisé et politicien engagé a su conjuguer ses différentes casquettes avec brio, mettant ses compétences au service du développement de son pays et de l'Afrique. Retour sur le riche parcours de cet homme qui a marqué de son empreinte les secteurs clés de l'économie guinéenne.
Education
Né en 1951 à Kindia, Ibrahima Abé Sylla est issu d'une lignée prestigieuse, étant le petit-fils d'Almamy Seny Sylla, dernier chef de canton de la ville avant l'indépendance. Dès son plus jeune âge, il montre un vif intérêt pour les sciences et les mathématiques, disciplines dans lesquelles il excelle. Après des études primaires dans sa ville natale, il rejoint le lycée technique de Donka à Conakry où il décroche son baccalauréat.
En quête de nouveaux horizons, le jeune Abé Sylla s'envole pour la Côte d'Ivoire en 1968. Il s'inscrit à la faculté des sciences de l'Université d'Abidjan et obtient une licence en mathématiques et physique en 1970. Mais son appétit de connaissance ne s'arrête pas là. Il décide alors de poursuivre ses études aux États-Unis, à l'Université du Maryland puis à celle de Pennsylvanie, où il se spécialise en génie électrique.
Parcours professionnel
Fraîchement diplômé, Ibrahima Abé Sylla entame une brillante carrière dans l'industrie américaine. En 1975, il rejoint la société General Electric en tant qu'ingénieur en chef au département de l'énergie avancée. Pendant huit ans, il apporte son expertise dans le développement de technologies de pointe pour la production d'électricité.
Son talent n'échappe pas aux grands groupes du secteur des télécommunications. En 1983, AT&T (American Telephone and Telegraph Company) le recrute comme chercheur aux célèbres Bell Laboratories de Whippany, dans le New Jersey. Là, il contribue à l'avancée des technologies de communication à l'ère naissante de l'ère numérique.
Entrepreneur
Mais l'esprit d'entreprise d'Ibrahima Abé Sylla ne tarde pas à prendre le dessus. En 1994, il fonde AIS Engineering Inc, une société de droit américain basée dans le Maryland spécialisée dans les télécommunications, les mines et l'énergie. Huit ans plus tard, il crée AIS International (AISI), une filiale dédiée aux projets à l'international.
Sous sa direction avisée, les deux sociétés remportent de nombreux contrats de grande envergure. On peut citer la réalisation d'un projet clé en main de plus d'un milliard de dollars pour la construction et l'exploitation de centrales électriques ou encore la fourniture d'un système d'énergie solaire de 400 millions de dollars pour des sites en Irak, en Mongolie et en Afrique du Sud pour le compte de l'US Air Force.
En Guinée, Ibrahima Abé Sylla se positionne également comme un acteur économique incontournable en fondant SODITEV (Star TV), la radio Gangan FM, la télévision Gangan TV et la société minière Balla Mining Développement SA.
AIS Engineering Inc
Au cœur de l'empire entrepreneurial d'Ibrahima Abé Sylla se trouve AIS Engineering Inc, la société phare qu'il a fondée en 1994. Basée à Gaithersburg dans le Maryland, cette entreprise de haute technologie opère dans les domaines des télécommunications, de l'énergie et des mines à travers le monde.
Sous la direction visionnaire de son fondateur, AIS Engineering est rapidement devenue une référence dans la conception, la construction et la gestion de projets d'infrastructures complexes. Son expertise s'étend de la production d'électricité aux réseaux de télécommunications en passant par l'exploration et la production pétrolière et gazière offshore.
Parmi les réalisations emblématiques d'AIS Engineering, on peut citer le projet de 50 millions de dollars pour l'intégration et l'automatisation complète de la plateforme de production, distribution, transport et commercialisation d'électricité pour la Senelec, la société nationale d'électricité du Sénégal.
Fort de son succès aux États-Unis, Ibrahima Abé Sylla décide d'étendre ses activités à l'international en créant en 2002 AIS International (AISI), une filiale dédiée aux marchés émergents. Cette nouvelle entité permet à l'entreprise de remporter de nombreux contrats à haute valeur ajoutée, notamment dans la construction de centrales électriques clés en main d'un montant de plus d'un milliard de dollars.
Ministre
Parallèlement à ses activités entrepreneuriales, Ibrahima Abé Sylla a également servi au sein de l'administration américaine. Il a occupé les fonctions de gestionnaire de projets au département de production d'électricité du ministère de l'Énergie, de directeur du département des réseaux ferroviaires au ministère des Transports et de directeur du département d'ingénierie au ministère des Affaires étrangères.
Cette expérience au cœur de la machine gouvernementale américaine lui a permis d'acquérir une expertise précieuse dans la gestion de grands projets d'infrastructures et de politiques publiques complexes. Un atout de taille pour la suite de sa carrière en Guinée.
Parcours politique
De retour dans son pays natal, Ibrahima Abé Sylla se lance dans l'arène politique en fondant le parti Nouvelle Génération pour la République (NGR). Lors de l'élection présidentielle de 2010, il se présente comme candidat et récolte 3,23% des suffrages, se classant à la sixième place sur 24 prétendants.
Dix ans plus tard, en mars 2020, Abé Sylla est élu député à l'Assemblée nationale. Un mandat de courte durée puisque l'institution est dissoute en septembre 2021 par le régime de transition issu du coup d'État militaire.
C'est dans ce contexte politique mouvementé qu'Ibrahima Abé Sylla accède à l'un des portefeuilles ministériels les plus stratégiques du gouvernement. Le 4 novembre 2021, il est nommé Ministre de l'Énergie, de l'Hydraulique et des Hydrocarbures par le Président de la transition, le Colonel Mamadi Doumbouya.
À ce poste clé, Abé Sylla peut compter sur son riche bagage technique et managérial pour mener à bien les réformes indispensables dans ces secteurs névralgiques pour le développement économique de la Guinée. Malheureusement, son passage au gouvernement sera de courte durée puisqu'il est remplacé le 20 août 2022 par Maître Aly Seydouba Soumah.
Conclusion
Le parcours d'Ibrahima Abé Sylla est un modèle d'engagement et de détermination au service du progrès. De la salle de classe de Kindia aux couloirs de la Maison Blanche en passant par les plateaux de tournage de sa chaîne de télévision, cet homme a su conjuguer avec brio ses multiples casquettes d'ingénieur, d'entrepreneur, de politique et de communicateur.
Son appétit insatiable de connaissances l'a mené sur les bancs des meilleures universités américaines pour se forger une solide expertise dans les domaines de la haute technologie. Une formation d'excellence qu'il a su mettre à profit dans une fulgurante carrière industrielle auprès des géants de l'énergie et des télécommunications.
Mais c'est véritablement en se lançant dans l'entrepreneuriat qu'Ibrahima Abé Sylla a pu exprimer pleinement son leadership visionnaire et son esprit d'innovation. Avec AIS Engineering et ses filiales, il a bâti un groupe international de premier plan, réalisant des projets d'envergure à travers le monde dans les secteurs stratégiques des infrastructures.
Son attachement indéfectible à la Guinée l'a également conduit à investir dans son pays en créant des entreprises médiatiques de référence comme SODITEV et en s'engageant sur le terrain politique. Son bref passage au gouvernement en 2021-2022 comme Ministre de l'Énergie lui a permis d'apporter sa vision de expert pour accélérer le développement des filières cruciales de l'eau, de l'électricité et des hydrocarbures.
À 72 ans, Ibrahima Abé Sylla peut être fier du chemin parcouru, des défis relevés et des réalisations accomplies. Son incroyable destinée, de fils de la terre de Kindia à capitaine d'industrie mondialement respecté, force l'admiration et l'inspire les nouvelles générations de Guinéens à rêver grand et œuvrer pour le progrès de leur nation.
Homme de résilience et de vision, Ibrahima Abé Sylla restera dans les annales comme un bâtisseur infatigable, qui a marqué de son empreinte indélébile les secteurs clés du développement économique et industriel de son pays. Une figure emblématique de la réussite guinéenne à l'échelle mondiale.
