Petit Sory

Introduction

Ibrahima Sory Keita, plus connu sous le nom de Petit Sory, est une véritable légende du football guinéen et africain. Né en 1945 à Conakry, ce joueur emblématique a marqué de son empreinte l'histoire du football de son pays et du continent tout entier. Surnommé "Petit Sory" pour le distinguer de son frère aîné, également nommé Ibrahima Sory, ce footballeur d'exception a brillé sur les terrains dans les années 1960 et 1970, devenant l'un des meilleurs ailiers droits de sa génération.

Malgré sa petite taille (1m67), Petit Sory a su s'imposer comme un joueur redoutable, reconnu pour sa vitesse, sa technique de dribble exceptionnelle et sa vision du jeu. Sa carrière, principalement au sein du Hafia FC de Conakry et de l'équipe nationale guinéenne, est jalonnée de succès et de performances mémorables qui ont contribué à écrire les plus belles pages du football africain.

Éducation et débuts dans le football

Issu d'une famille de footballeurs, Petit Sory a baigné dès son plus jeune âge dans l'univers du ballon rond. Comme de nombreux enfants de son époque, il a commencé par taper dans des oranges avant de découvrir les vrais ballons. Son talent naturel et sa passion pour le football se sont rapidement manifestés, le poussant à suivre les traces de son frère aîné.

Bien que les détails sur son éducation formelle soient rares, il est évident que le jeune Ibrahima Sory a consacré une grande partie de son enfance et de son adolescence à perfectionner ses compétences footballistiques. Les rues de Conakry et les terrains de fortune ont été ses premières écoles de football, où il a développé cette technique de dribble qui allait faire sa renommée.

Carrière de football

Les débuts prometteurs

La carrière professionnelle de Petit Sory débute véritablement en 1965 lorsqu'il rejoint le Hafia FC de Conakry, l'un des clubs les plus prestigieux de Guinée. Très vite, son talent exceptionnel le fait remarquer, et il s'impose comme un élément clé de l'équipe.

L'ascension avec le Hafia FC

Avec le Hafia FC, Petit Sory va connaître une période dorée, contribuant largement aux nombreux succès du club. Son style de jeu unique, mêlant vivacité, intelligence tactique et technique de dribble impressionnante, en fait rapidement l'un des joueurs les plus redoutés du championnat guinéen.

Entre 1966 et 1979, Petit Sory aide le Hafia FC à remporter pas moins de 12 titres de champion de Guinée (1966, 1967, 1968, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1977, 1978 et 1979). Cette domination sans partage sur le football national témoigne de l'extraordinaire génération de joueurs dont faisait partie Petit Sory.

Les succès continentaux

Mais c'est sur la scène continentale que Petit Sory et le Hafia FC vont véritablement marquer l'histoire du football africain. Le club remporte à trois reprises la prestigieuse Coupe d'Afrique des Clubs Champions (l'ancêtre de l'actuelle Ligue des Champions de la CAF) en 1972, 1975 et 1977. Ces victoires font du Hafia FC l'un des clubs les plus titrés d'Afrique à l'époque et propulsent Petit Sory au rang de star continentale.

En plus de ces trois titres, le Hafia FC, avec Petit Sory comme fer de lance, atteint également la finale de cette compétition en 1976 et 1978, démontrant une constance remarquable au plus haut niveau africain.

Les exploits avec l'équipe nationale

Parallèlement à sa carrière en club, Petit Sory brille également sous les couleurs de l'équipe nationale guinéenne, surnommée le Syli National. Il participe aux Jeux Olympiques de 1968 à Mexico, une première pour la Guinée dans cette compétition. Bien que l'équipe soit éliminée au premier tour, cette expérience internationale est cruciale pour le développement du jeune joueur.

En 1970, il prend part à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN), où il inscrit un but contre la République Démocratique du Congo. Malgré l'élimination précoce de la Guinée, Petit Sory confirme son statut de joueur clé de la sélection.

Le point culminant de sa carrière internationale arrive lors de la CAN 1976 en Éthiopie. Petit Sory guide la Guinée jusqu'à la finale du tournoi, inscrivant notamment un but crucial contre l'Éthiopie. Bien que l'équipe s'incline face au Maroc en finale, cette performance reste l'une des plus belles de l'histoire du football guinéen.

L'épisode de la "détention" au camp Alpha Yaya

Un épisode particulier de la carrière de Petit Sory mérite d'être mentionné, tant il illustre le contexte parfois difficile dans lequel évoluaient les footballeurs africains de l'époque. En 1967, après un match nul 2-2 contre le Libéria, le président guinéen Sékou Touré, mécontent du résultat, aurait fait "détenir" l'équipe nationale, dont Petit Sory, dans le camp militaire Alpha Yaya de Conakry. L'objectif était de forcer les joueurs à préparer intensivement le match retour. Cette méthode peu orthodoxe semble avoir porté ses fruits, puisque la Guinée remporta le match retour sur le score écrasant de 9-0, avec un triplé de Petit Sory.

La reconnaissance internationale

Le talent de Petit Sory dépasse les frontières africaines. En 1972, il est sélectionné pour faire partie de l'équipe africaine lors de la Coupe de l'Indépendance du Brésil, un tournoi regroupant des sélections de différents continents. Lors de cette compétition, il est désigné meilleur ailier droit du monde, une reconnaissance exceptionnelle pour un joueur africain à cette époque.

Palmarès

Le palmarès de Petit Sory est l'un des plus impressionnants du football africain des années 1970 :

• Finaliste de la Coupe d'Afrique des Nations en 1976 (Guinée)
• Vainqueur de la Coupe d'Afrique des Clubs Champions en 1972, 1975 et 1977 (Hafia FC)
• Finaliste de la Coupe d'Afrique des Clubs Champions en 1976 et 1978 (Hafia FC)
• Champion de Guinée en 1966, 1967, 1968, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1977, 1978 et 1979 (Hafia FC)

Distinctions personnelles

Au-delà des trophées collectifs, Petit Sory a également reçu plusieurs distinctions individuelles qui témoignent de son excellence :

• Ballon de Bronze Africain en 1972
• Nommé dans l'équipe type du tournoi de la Coupe d'Afrique des Nations en 1976
• Élu meilleur ailier droit du monde lors de la Coupe de l'Indépendance du Brésil en 1972

Style de jeu et caractéristiques

Petit Sory était un joueur d'exception, reconnu pour plusieurs qualités qui faisaient de lui un attaquant redoutable :

1. Vitesse : Malgré sa petite taille, Petit Sory était doté d'une rapidité exceptionnelle qui lui permettait de prendre de vitesse les défenseurs adverses.
2. Dribble : Sa technique de dribble était l'une de ses marques de fabrique. Agile et imprévisible, il était capable de créer des espaces dans les défenses les plus hermétiques.
3. Vision du jeu : Au-delà de ses qualités individuelles, Petit Sory était reconnu pour sa capacité à lire le jeu et à créer des occasions pour ses coéquipiers. Comme il l'a lui-même déclaré : "J'étais plus content si je donnais des occasions de but à un partenaire que quand je marquais moi-même le but".
4. Polyvalence : Bien qu'évoluant principalement comme ailier droit, Petit Sory était capable de jouer à différents postes offensifs, ce qui en faisait un atout précieux pour ses entraîneurs.
5. Mentalité de gagnant : Son parcours et ses nombreux succès témoignent d'un état d'esprit de champion, toujours prêt à relever les défis les plus difficiles.

Hommages

La carrière exceptionnelle de Petit Sory lui a valu de nombreux hommages, tant de la part de ses pairs que des institutions du football :

1. Stade Petit Sory de Nongo : En 2021, un stade situé à Nongo, en Guinée, a été nommé en son honneur, témoignant de l'impact durable qu'il a eu sur le football guinéen.
2. Reconnaissance de ses pairs : De nombreux joueurs et entraîneurs de sa génération ont salué le talent exceptionnel de Petit Sory. Son duel avec la star ivoirienne Laurent Pokou lors d'un match entre le Hafia FC et l'ASEC Mimosas est resté dans les mémoires comme l'un des moments forts du football africain des années 1970.
3. Hommage de Pelé : Lors d'un match contre une équipe comprenant le légendaire Pelé, Petit Sory a marqué un but qui a fait sourire le "Roi". Cet épisode, raconté par Petit Sory lui-même, illustre le respect mutuel entre ces grands joueurs.
4. Reconnaissance institutionnelle : En 2023, lors du décès de Pelé, Petit Sory a fait partie de la délégation guinéenne qui s'est rendue à l'ambassade du Brésil pour présenter les condoléances du pays, soulignant son statut d'ambassadeur du football guinéen.

Vie privée

Bien que Petit Sory ait été une figure publique durant sa carrière, peu d'informations sont disponibles sur sa vie privée. Comme de nombreux joueurs de sa génération, il a dû concilier sa carrière sportive avec les réalités socio-économiques de son époque.

Après sa retraite sportive, Petit Sory est resté impliqué dans le monde du football, prenant diverses responsabilités :

1. Direction du Stade du 28 septembre : Il a occupé le poste de Directeur financier du Stade du 28 septembre à Conakry, le plus grand stade du pays.
2. Engagement associatif : Petit Sory est devenu président de l'Association des Anciens Footballeurs du Hafia, une ONG visant à aider les anciens joueurs en difficulté.
3. Action sociale : En 1996, Petit Sory et d'autres anciens joueurs ont obtenu de l'ancien président guinéen Lansana Conté l'intégration de plus de trois cents anciens footballeurs dans la fonction publique, assurant ainsi une certaine sécurité financière à ces sportifs à la retraite.

Conclusion

Ibrahima Sory Keita, dit Petit Sory, restera à jamais gravé dans l'histoire du football guinéen et africain. Son parcours exceptionnel, tant avec le Hafia FC qu'avec l'équipe nationale de Guinée, témoigne d'un talent hors du commun qui a su s'exprimer malgré les difficultés de son époque.

Petit par la taille mais grand par le talent, Petit Sory incarne une génération dorée du football guinéen qui a su porter haut les couleurs du pays sur la scène continentale et internationale. Ses exploits, ses titres et ses distinctions font de lui l'un des plus grands joueurs africains de tous les temps.

Au-delà de ses prouesses sur le terrain, l'engagement de Petit Sory pour le développement du football guinéen et le bien-être des anciens joueurs témoigne d'un homme conscient de son héritage et désireux de le transmettre aux générations futures.

Aujourd'hui, alors que le football africain continue de se développer et de briller sur la scène mondiale, il est important de se souvenir de pionniers comme Petit Sory, qui ont ouvert la voie et montré que le talent africain pouvait rivaliser avec les meilleurs joueurs du monde. Son histoire inspire et continuera d'inspirer les jeunes footballeurs guinéens et africains, leur rappelant qu'avec du talent, du travail et de la persévérance, il est possible de réaliser ses rêves et de marquer l'histoire du football.