Abraham Sonty, connu sous le nom de scène Koundou Waka, est une figure emblématique de la musique guinéenne contemporaine. Né à Kindia, il découvre sa passion pour la musique durant son enfance dans les années 1980 à l'école coranique, malgré l'opposition de ses parents. Surnommé "l'homme au pied magique" en raison du handicap qu'il a développé suite à la poliomyélite, il a transformé cette difficulté en une marque distinctive de son art. Après avoir créé le groupe Staff Kala Kouta à Conakry en 1990, il connaît la consécration en 2001 avec un premier album devenu le plus vendu de l'année en Guinée.
Sa carrière internationale s'est ensuite développée à travers cinq albums tous primés, des tournées mondiales et des collaborations prestigieuses. Au-delà de sa carrière musicale, Abraham Sonty s'est également distingué par son engagement social, notamment à travers son ONG "Solidarité Internationale Koundouwaka" fondée en 2010, qui vient en aide aux personnes handicapées. Fervent défenseur de la culture guinéenne traditionnelle qu'il cherche à promouvoir à l'échelle mondiale, il se positionne comme un ambassadeur culturel tout en militant pour plus de professionnalisme dans le milieu artistique guinéen.
Introduction
Abraham Sonty, connu sous le nom de scène Koundou Waka, est l'une des figures les plus emblématiques de la musique guinéenne contemporaine. Surnommé "l'homme au pied magique" ou encore le "Michael Jackson guinéen", cet artiste talentueux a su, malgré son handicap, conquérir le cœur de millions de fans en Guinée et au-delà des frontières africaines. À travers une carrière riche de plus de deux décennies, il a su allier création artistique et engagement social, faisant de lui une référence incontournable de la scène musicale guinéenne.
Débuts modestes à la consécration nationale
Né à Kindia, Abraham Sonty passe son enfance dans les années 1980 à étudier au sein d'une école coranique où il découvre son talent pour la musique. Malgré l'opposition de ses parents qui refusent de le voir s'investir dans ce domaine, le jeune Abraham, déterminé à poursuivre sa passion, décide de s'installer à Conakry en 1990 pour tenter sa chance.
Dans la capitale guinéenne, les opportunités sont plus nombreuses et Abraham ne tarde pas à se faire remarquer. Il crée le groupe Staff Kala Kouta, composé de 27 membres, avec lequel il anime des baptêmes, des mariages et diverses cérémonies traditionnelles. En 1995, une tentative avortée de se produire en première partie du concert de Salif Keita à Conakry renforce sa détermination. Cette expérience le pousse à enregistrer une prémaquette de huit titres qui lui permet de trouver un mécène pour soutenir son projet musical.
Trois ans plus tard, en 1998, il franchit une étape décisive en enregistrant son premier titre en studio à Abidjan et crée la danse "Koundou Waka", qui deviendra plus tard son nom de scène. Le succès est au rendez-vous : en 2001, son album est reconnu comme le plus vendu de l'année en Guinée, et Abraham Sonty adopte définitivement le pseudonyme de Koundou Waka.
Carrière internationale florissante
Fort de ce premier succès, Abraham Sonty entame une tournée internationale qui le mène aux États-Unis et en Europe. En 2003, il retourne à Abidjan pour enregistrer son deuxième album, "Wamagakhoui", composé de dix titres dans le même style que le précédent. Ce nouvel opus lui permet de repartir sur les routes d'Europe pour une nouvelle tournée.
Au fil des années, l'artiste enchaîne les succès avec la sortie de plusieurs albums : "Sagalata Birigoé", "Polossé" et "La haine de l'autre". Sa popularité ne cesse de croître, et il devient le seul artiste guinéen dont les cinq albums ont tous été récompensés par des trophées nationaux ou internationaux. Nommé à plusieurs reprises meilleur chanteur, meilleure vente d'album, meilleure chorégraphie, meilleur clip ou encore meilleur artiste de l'année, Koundou Waka s'impose comme une référence incontournable de la musique guinéenne.
En juin 2021, il sort le clip "Pompe à eau", un titre à la fois divertissant et éducatif qui sensibilise les jeunes sur les dangers des produits aphrodisiaques. Ce projet, qu'il qualifie de "tradi-moderne", illustre parfaitement sa vision artistique qui conjugue tradition guinéenne et modernité.
En 2024, Abraham Sonty lance un projet ambitieux intitulé "La conquête du monde". Ce programme de trois ans vise à promouvoir la culture guinéenne à l'international à travers une tournée qui débute dans sa ville natale de Kindia avant de s'étendre aux huit régions administratives de Guinée, puis aux pays limitrophes, à l'Europe et à l'Amérique du Nord.
Engagement social fort
Au-delà de sa carrière musicale, Abraham Sonty est également connu pour son engagement social, particulièrement envers les personnes vivant avec un handicap. Lui-même handicapé suite à la poliomyélite, il a fondé en 2010 l'ONG "Solidarité Internationale Koundouwaka" pour venir en aide à cette couche vulnérable de la population.
En 2013, grâce à son ONG et avec le soutien d'amis et de la fondation Hadja Djéné Kaba, il a réussi à mobiliser 550 chaises roulantes des États-Unis pour la Guinée, un don estimé à plus de 3 milliards de francs guinéens. En février 2022, il annonce la relance des activités de son ONG avec pour objectif de soutenir les personnes handicapées et de les aider à sortir de la mendicité.
Pour Koundou Waka, "le handicap n'est ni une fatalité, ni une malédiction". À travers ses actions et sa musique, il sensibilise la population sur l'importance de la vaccination contre la polio et plaide pour l'inclusion sociale des personnes handicapées.
Ambassadeur de la culture guinéenne
Au-delà de son talent musical et de son engagement social, Abraham Sonty se distingue également par son rôle d'ambassadeur de la culture guinéenne. Lors de la pandémie de Covid-19 en 2020, il s'est impliqué dans la sensibilisation de la population en sortant le titre "C'est bel et bien réel" tout en faisant des dons aux personnes démunies.
En février 2025, il fait une sortie remarquée en dénonçant les artistes guinéens qui utilisent leur art pour insulter ou dénigrer autrui, rappelant qu'un artiste doit être "une référence et un exemple". Il appelle également à plus de liberté d'expression en Guinée, estimant que "même avec un prophète, s'il n'y a pas d'opposition, il devient dictateur".
Koundou Waka défend par ailleurs une vision professionnelle de l'art musical, critiquant les "soi-disant artistes" qui ne répètent pas et n'ont pas de répertoire. Pour lui, "un artiste doit répéter comme les footballeurs qui font des entraînements chaque jour".
Héritage musical durable
Avec une carrière s'étendant sur plus de deux décennies, Abraham Sonty a laissé une empreinte indélébile sur la musique guinéenne. Son style unique mêlant rythmes traditionnels et sonorités modernes, ses chorégraphies envoûtantes malgré son handicap et ses textes à la fois divertissants et éducatifs ont fait de lui une icône culturelle en Guinée.
En mai 2018, lors d'une fête paysanne à N'Nzérékoré, sa prestation a tellement impressionné le président Alpha Condé que ce dernier s'est déplacé de sa loge officielle pour lui serrer la main, témoignant ainsi de l'influence et du respect dont jouit l'artiste dans son pays.
Abraham Sonty reste fidèle à sa vision artistique : promouvoir la richesse culturelle guinéenne sans céder aux tendances musicales dominantes comme le coupé-décalé ou l'afrobeat. "J'aime trop la Guinée, je veux que la Guinée soit parmi les trois premiers sur le continent africain dans le secteur musical mais pas en chantant le coupé-décalé, ou l'afrobeat, plutôt en exploitant le rythme, la sonorité guinéenne pour pouvoir battre les autres. C'est cela mon combat", affirme-t-il.
À travers sa musique, son engagement social et sa défense de la culture guinéenne, Abraham Sonty "Koundou Waka" incarne parfaitement la résilience, le talent et la générosité du peuple guinéen. Son parcours inspirant, des écoles coraniques aux scènes internationales, témoigne qu'avec détermination et passion, tous les rêves sont possibles, handicap ou pas.
